这一天最常见的习俗就是祭灶了。除此之外，还有大扫除，因为过了农历腊月二十三、二十四，离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热烈了。要彻底打扫室内，俗称扫尘，扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。粉刷墙壁，擦洗玻璃，糊花窗，贴年画等等也是这个节日的风俗。另外民间还有“有钱没钱，剃头过年”的说法。大人、小孩都要洗浴、理发，这也是小年的传统习俗之一。
如果周围有不同地区来上学或工作的小伙伴，在讨论这个节气的时候，或许会发现你们过的节日或许并不在同一天。其实到底是在哪天，各地有不同的概念和日期。在我国北方地区，指的是农历腊月二十三，部分南方地区是指腊月二十四，江浙沪地区把腊月二十四和除夕前一夜都称为小年。但不管是哪天，“小年”可都不小，因为这天以后人们开始进入准备过年的阶段。
关于这一节日的来源有很多种传说，这里跟大家分享比较常见的来由。相传灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。
一、女不祭灶
民间有俗语说，男不拜月，女不祭灶;意思是男人在中秋的时候不能出门赏月，而女人在腊月二十三这天不要参与祭灶。
二、祭灶全家到
民间俗语说：祭灶不祭灶，全家都来到;意思是出门在外的人，在腊月二十三之前要回到家中，准备祭灶过年。
三、小年禁忌杀生
有部分农村地方禁忌，腊月二十三这天是传统小年，小年这天不要杀生，不要屠宰，动物也是生灵，别在小年里动了煞气。
四、馒头不送人
地方习俗，小年里蒸的馒头不要送人，民间认为，小年蒸的馒头是祭天祭祖用的，不适宜送人。
五、小年禁忌捣蒜
地方风俗禁忌，小年里不要捣蒜，据老辈人讲，如果小年里捣蒜，会将新年里的运气捣跑了。
祭灶王
祭灶，是小年这一天重要的活动，除了供奉糖瓜、糕点，还要换灶神画像。把旧的灶神画像揭下的同时，家家户户也都要"请"回来一帧新的灶王像。
扫尘土
腊月二十四，扫房子：从二十四开始一直到除夕，我国民间把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”。“扫尘”就是年终大扫除，家家户户这天都要打扫环境，清理各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生，干干净净迎新春的气氛。扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。过了小年，离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热烈了。
吃灶糖
俗话说“二十三，糖瓜粘”，过小年时，人们会买糖瓜、关东糖、麻糖等供奉，祈求灶王爷嘴甜些，上天言好事。
吃饺子
小年那天除了要祭灶，民间还讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。山区多吃糕和荞面。晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初—一锅倒”的说法。
做米饼
农历腊月廿三，民间俗称“小年”，广西武宣、桂平等地民间有做米饼的习俗。米饼是用糯米粉作主料，花生、芝麻、白糖作配料，放入模具打制成圆形，再经高温蒸熟，吃起来别有风味，有“团团圆圆”的寓意。
吃年粽
南宁人有过小年吃“年粽”的习俗，年粽是新年吉祥的象征，俗话说：“年粽年粽，年年高中(粽)”。年粽跟端午节的凉粽不一样，它有馅，有大有小，有长有短，有圆有扁。剥去叶子后，皮是糯米，馅是绿豆和猪肉，也有人放自己喜欢的食品做馅料。
