除夕是大年夜还是小年夜当天
大年夜的时间是农历腊月最后一天的晚上，也就是除夕。
除夕起源于先秦时期，从古代悠久的历史来看，据吕氏春秋·季冬记记载，古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐疫疬之鬼，这就是除夕节令的由来。据称，最早提及除夕这一名称的，是西晋周处撰著的风土记等史籍。除夕这一天对华人来说是极为重要的。这一天人们准备除旧迎新，吃团圆饭。在古代的中国，一些监狱官员甚至放囚犯回家与家人团圆过年，由此可见团年饭对古代中国人是何等的重要。
一个叫七郎的猎人，力大无比，箭无虚发，猎狗也非常厉害，见乡亲们被夕所害，决心除掉夕。夕刚闯进一户人家，这家人就敲起了盆盆罐罐，接着整个镇子也跟着敲起来。夕吓得四处乱跑，结果被七郎看见。夕跟七郎和狗打了起来。夕力不从心，想逃跑，哪知后腿被猎狗死死咬着，七郎趁机一箭把夕射死。从那以后，人们就把腊月三十叫除夕。这天晚上，家家户户都要守岁、放火炮，表示驱除不祥、迎接幸福祥瑞。
除夕晚上是守岁，正月初一才是拜年。守岁，又称守岁火、照岁等，其由来已久，是中国民间的年俗活动之一。新年前除夕夜晚守岁，民俗活动主要表现为点岁火、守岁火，即所有房子都遍燃灯烛，合家欢聚，迎接新年。除夕夜遍燃灯烛通宵不灭，谓之照虚耗，据说如此照岁之后，就会使来年家中财富充实。也有部分地区将通宵守夜称为守岁，即在除夕之夜，全家团聚在一起，吃过年夜饭，点起蜡烛或油灯，围坐炉旁闲聊，通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫赶跑驱走。
一般在除夕夜，是人们吃、喝、玩、乐的日子。北方人风俗一致，过年包饺子;而南方各地则风俗不同，或做年糕、或包粽子、或煮汤圆、或吃米饭等等,南方不同的地域有着诸多不同的过年风俗。水饺形似“元宝”寓意财源滚滚，年糕音似“年高”寓意一年更比一年高。总之，吃了这些食物都是吉祥如意的好兆头，除夕的意义也就在于能够吃个年饭，一家人团团圆圆的了。
