惊蛰分为三候：“一候桃始华;二候仓庚(黄鹂)鸣;三候鹰化为鸠。”描述已是进入仲春，桃花红、梨花白，黄莺呜叫、燕飞来的时节。按照一般气候规律，惊蛰之前之后每个地方天气已开始转暖，雨水渐多，大部分地方都已进入了春耕的时间之中了。惊醒了蛰伏在泥土中冬眠的各种昆虫的时候，此时过冬的虫卵也要开始卵化。由此可见惊蛰是真实的一种反映自然物候现象的一个节气。惊蛰时期的花信风为一候桃花、二候棣棠、三候蔷薇。沾了雨意的桃花，水淋淋的湿，一律收敛起轻薄的野性子，沉静贞婉起来。浅浅的粉，从花瓣的最末端，淡淡地往里洇。洇至最深处，便成了无限温柔的一痕红。又或者，是美人颊上的胭脂，酿成了春天里最美的一盅酒，让人特别特别的陶醉。
惊蛰古时候叫“启蛰”，农历二十四节气中的第三个节气，根据《月令七十二候集解》：“二月节万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰这一天的时候，是蛰虫惊而出走矣。”这时天气转暖，渐有春雷，动物入冬藏伏土中，不饮不食，称为“蛰”，而“惊蛰”即上天以打雷惊醒蛰居动物的绝美日子。这时中国大部分地方进入春耕季节。蛰是藏的意思。惊蛰是指春雷乍动，惊醒了蛰伏在土中冬眠的动物。惊蛰时，斗指丁。太阳黄经为345°。这个节气表示“立春”以后天气转暖，春雷开始震响，蛰伏在泥土里的各种冬眠动物将苏醒过来开始活动起来，所以叫惊蛰。这个时期过冬的虫排卵也要开始孵化。我国部分地方过入了春耕季节。谚语云：“惊蛰过，暖和和，蛤蟆老角唱山歌。”“惊蛰一犁土，春分地气通。”“惊蛰没到雷先鸣，大雨就像是蛟龙。
惊蛰的时候，也是各种病毒和细菌最活跃的时候。在日常生活中应注意饮食情志调护，增强体质以抵御阴灵侵袭。韭菜，是惊蛰时期的“天菜初春时节韭菜的品质最佳，晚秋的次之，夏季的最差。中医讲究“春夏养阳”。而韭菜，是养阳的佳蔬良药，可以祛阴散寒。春季养生重在养肝，此时节多吃韭菜可增强人体的脾胃之气，对肝功能也有益处。韭菜还有“洗肠草”之称。它含有较多的纤维素，不仅可促进肠道蠕动，有效预防习惯性便秘和大肠癌的问题会倜然发生。
惊蛰的饮食原则是保阴潜阳，可以适当选用部分补品，以提高人体的免疫功能。一般应选服具有调血补气、健脾补肾、养肺补脑的补品。像鹌鹑汤、白木耳煮麻雀、清补菜鸭、枸杞银耳羹、荸荠萝卜汁、枸杞蛇肉汤、虫草山药烧牛髓、扁豆粥等。或品尝部分海参、龟肉、蟹肉、银耳、雄鸭、冬虫夏草等，燥烈辛辣的食物应尽量去少吃。
在在中国民间之中有惊蛰当日，打小人、去晦气的习俗。惊蛰万物萌苏，天地雷动，人们祈求美好的生活，憧憬幸福的未来，“打小人”习俗正是如此。惊蛰“打小人”习俗，妇人一边用木拖鞋拍打纸公仔，一边口中念念有词地念：“打你个小人头，打到你有气存在着定抖，打到你食亲野都呕”的打小人口诀。
