过年时为什么要拜年
相传，拜年的习俗，始于唐代，唐太宗李世民登基之后，励精图治，国势日盛。可有一件事，让唐太宗放心不下。程咬金和尉迟恭不和。可是他们两人都是李世民的左膀右臂。于是唐太宗便向魏征问计。魏征便献出一计。
大年三十以后放假，但是初一大家需要互相拜年。借着除旧布新的机会，捐弃旧怨，增长新谊;诚心诚意地找到对方的优点，并反省自己是否有亏待他人之处。众人闻之，纷纷称善。到了大年初一早上，大家就开始相互拜年了。
于是初一这天，尉迟恭主动，早早就来程咬金家拜年了，两人也因此解开误会。从此，程咬金家和尉迟家关系和好;满朝文武也都亲热友好，互相谅解。“拜年”的风俗于是也从此流传了下来，延续至今天。
拜年的礼仪可是有大学问的。行礼的方式要根据行礼人的身份和受礼人的身份不同而变化，传统拜年礼仪大多分三种：
叩拜
过去未成年人给辈分较高的长辈拜年时，要行叩首大礼，现在在一些地区或者注重传统的家庭，还可能保留有这种礼节。
躬身作揖
俗称“吉拜”，行礼时双手抱拳前举，左手握右手，拱手齐眉，上下加重摇动几下。重礼可作揖后鞠躬。
拱手礼
多是平辈间的拜年，男女有别。标准的男子姿势是右手成拳，左手包住;女子右手在上，左手在下，但不抱拳，只压手。
1、语言方面：逢人就说“过年好”，晚辈要给长辈拜年。
2、做客礼仪：领着孩子去别人家做客，进门后，家长要引导孩子在问好之后主动把脱下的鞋子排整齐。当孩子受到招待时记着让孩子说声“谢谢”。
3、餐桌礼仪：吃饭时，我们取菜要取自己面前的，看准那块就夹，不要翻来覆去抄，那是非常没礼貌的表现。带汤汁的肉菜更要小心夹，以免溅脏了衣服。
4、红包礼仪：接过红包要致谢，长辈给红包的时候，宝宝们要双手接过并向长辈们说声谢谢。并且红包不可当面拆。
拜年姿势
拜年抱拳的礼节是平辈之间拜年的一种形式，标准的男子姿势是右手成拳，左手包住，因为右手在概念上是攻击手，包住以示善意;女子则相反，但不抱拳，只压手。左右手弄反，表示的是哀拳，有报丧、求饶之意，千万注意拜年时不可搞错。
拜年要提前预约，长辈拜年选上午
拜年前要提前预约，不要和主人的其他拜年客“撞车”，或是因主人也出门拜年而跑空趟，同时也给主人一个提前准备的时间。预约时间最好给主人有选择的余地，不要自己单方面定一个时间，共同约定的这个时间最好双方都比较方便为宜。
一般向长辈拜年多选择上午，节日期间不要过早，由于平时劳碌，年节期间人们一般起得较晚。若过早登门拜年，往往让主人措手不及。如果被拜年者有年饭的招待，可根据饭局的时间来确定拜年的时间，要提前到达，不要等开饭的时间再到，应该留有寒暄问候聊天的时间。
1、首先拜家里长辈。初一早晨，晚辈起床后，要先向长辈拜年。当然，长辈受拜以后，一定会将事先准备好的“压岁钱”分给晚辈。不能忘记的是向邻居长辈拜年。中国有句古话：远亲不如近邻。所以向邻居长辈拜年仅次于本属长辈，一般说，邻居长辈也会给“压岁钱”的。
2、其次是走亲戚拜年。初一或初二必须到岳父、母家，并须带贺礼。进门后还得先向佛像、祖宗影像、牌位各行三叩首礼，然后再给长辈们依次跪拜。
3、接着就是礼节性的拜年了。如给朋友拜年，一进屋门，仅向佛像三叩首，如与主人系平辈则只须拱手一揖而已，如比自己年长，仍应主动跪拜，主人应走下座位做搀扶状，连说免礼表示谦恭。一般情况下，不宜久坐，客套话完了就要告辞。主人受拜后，也应择日回拜。
