2024灶王爷的传说故事
农历十二月二十三和二十四，是中国民间传统的祭灶日，又称“小年”。今天正好是北方的小年。传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。
宋代的范成大在他的《祭灶诗》中说：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔。送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”可以说，这首诗非常形象地说明了古代中国人有关祭灶的风俗习惯。
初五是正月的又一个重要日子。初五也叫“破五”，因为新年前几天的诸多禁忌过此日可破而故称。“破五”的习俗活动主要是“送穷”，各地称谓不一，诸如“送五穷”、“送穷土”、“送穷灰”、“赶五穷”、“送穷媳妇出门”等。所谓“穷”，也就是正月初一以来所积存的垃圾(那时的垃圾是不能倒的，由此可以聚财，否则就倒了“福气”)。到初五，这些垃圾不能不倒出去，否则影响卫生，于是就变成了“穷土”。
送穷的方式颇多。简单的只是清晨扫垃圾出门完事，复杂些的则要用纸剪一个“穷媳妇”送走，甚至还要让她背个装了垃圾的纸袋送在门外。更有“破五”日饱食或汲水满瓮的，称“填穷”，或把别人家的“穷媳妇”拿走，称“得富”。
正月初五对商家铺户来说是个比较重要的日子。这以前的几天，商家铺户是不营业的。这几天都要在门窗护板上挂起绘有《水泊梁山》、《陈州放粮》、《济公传》等连环画的窗帘，表示过年休息。只有油盐米粮店在门板上开个小洞，对外营业。又传说所谓五路财神是正月初五生日，所以要格外地享祀。财神之祭，在新年的前几天是十分频繁的，除夕夜五更有“接神”，初二、初三又有祭神，初六神马儿烧掉，以示开业。这种送神开业的仪式也是比较隆重的;送神之后，鞭炮齐鸣，店员们都猛劲地摇算盘，用秤杆敲打秤盘，屋里屋外响成一片，谓之“响响口当口当，大吉大利”。这时便有乞丐们来唱喜歌，掌柜的少不得要赏他们几个喜钱。在强烈的祝愿气氛中，店铺打开了护窗板，露出早已贴好的“开市大吉，万事亨通”的红对联，开始正式营业。
灶王又称“灶神”、“灶君”、“灶君老爷”、“老灶爷”、“火神”等，是中国古代传统神话传说中主管饮食之神。旧时民间灶王信仰颇为广泛，多将灶君像供奉于灶头。
中国商朝已有灶神之说。古代文献中，对灶王是谁有多种说法。
《庄子·达生》篇中有“灶有害”的记载。司马彪注解说：“髻，灶神，着赤衣，状如美女。”
《淮南子·氾论训》说：“炎帝作火，死而为灶。”高诱注曰：“炎帝、神农，以火德于天下，死祭祖于灶神。”当时祭祖灶神，属纪念性质。据说灶君在家家户户了解人间善恶。故联曰：“上天言好事，回宫降吉祥。”灶君何时回宫?大概是春节之前吧。就是在新的一年里，要保佑这个家庭吉祥如意，岁岁平安。这是一种良好的祝愿。
汪葵《事物会源》则以黄帝为灶神。炎帝与黄帝是中华民族的祖先，按照《淮南子》与《事物会源》的说法，灶神就是这两位老祖宗的化身了。
而孔颖达在注疏《礼记·礼器》时却说：“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀以为灶神。”传说中的祝融，以火施化，号赤帝，故后世火官因以为谓。一视为帝兽时火官，后人尊为火神。火神本是为人类造福的，也成了火灾的代名词。
《吕氏春秋》则曰：“吴回回禄之神，托于灶，是月火王，故祀之也。”
在民间人们举行着各种活动来庆祝这个节日，作为大江南北的习俗，祭灶节的地位是相当重要的。祭灶节在我国的历史文化悠久，火食的发明是人类文明的重大飞跃。
